發展至今的中央空調，已成為人人都想嘗試的家居功能性設備。在美觀與舒適之間，它既擺脫了大型中央空調體積龐大、價格昂貴的不足，也實現了普通空調無法實現的360度舒適送風效果，因此中央空調在近幾年取得了相當迅速的發展，頗有取代傳統空調之勢。在實際選購中央空調過程中，中央空調有幾種形式是多數消費者關心的話題。目前家用中央空調主要有三種系統，分別是冷媒系統、水系統、風管系統。
各種中央空調的基本定義 （即中央空調的分類）
冷媒系統中央空調：
室外機通過冷媒管(一般是銅管)與多臺室內機連接，每個房間的內機均為冷媒與空氣直接換熱。(室外機對冷媒進行壓縮，然后冷媒通過銅管被輸送到室內機，在室內機處冷媒與室內空氣進行換熱)
水系統中央空調：
室外機一般稱為冷熱水機組，室內機一般稱為風機盤管，通過水管連接。（室外機壓縮冷媒，冷媒再去與水換熱，產生冷/熱水，用水泵將水送入每個室內機，室內空氣與水換熱達到溫度調節的目的。)
風管系統中央空調：
室外機通過冷媒管與一臺風管式室內機連接，風管式內機統一處理室內空氣，然后通過風管把處理過的空氣送入每個房間。
冷媒系統中央空調的優缺點
優點： 1、該中央空調使用舒適，溫度波動小，特別是變頻式的不易生空調病 2、因采用變頻壓縮機，每個房間可以單獨控制，相比其它機組能省電30%左右
3、換熱效率高節能性好，只有冷媒和空調換熱，更直接 4、無漏水隱患，全部銅管連接，無水的存在
5、運行噪音低，系統維護方便，基本無需維護
缺點：
初投資稍高
水系統中央空調的優缺點
優點：
1、該種類中央空調溫控精度高、溫度恒定，無忽冷忽熱現象，舒適性好。
2、運轉噪音低，還您安逸靜謐的環境
3、易與室內裝潢協調、配合，體現出高雅格調
4、本機運行費用低，即使只有一個房間使用，因有水溫控制開關，停機時間長，不會浪費電能
缺點：
對水系統安裝、保溫要求較高，須專業隊伍操作，以防發生漏水問題
選用水管材質要求高，建議采用PP-R管（山東康德萊凈化www.ootani-youchien.com)
點評：中央空調水系統又稱為小型風冷熱泵冷水機組，與氟系統和風系統相比，中央空調水系統最大的優點就是舒適度好，老少皆宜。
風管系統中央空調的優缺點
優點：
相對于其他的家用小型中央空調型式，風管式系統中央空調初投資較小；新風系統使得空氣質量提高，人體舒適度提高
缺點：
1、一臺內機對應一臺外機，整體噪音有偏大
2、不是像其它中央空調是變頻的，運行費用較高